Petting - o ile rozumiemy pod tym pojęciem wyłącznie bezpieczne pieszczoty bez penetracji i ryzyka przedostania się spermy partnera do pochwy partnerki - niesie bardzo małe ryzyko ciąży, nawet gdyby w ogóle nie zażywała Pani tabletek antykoncepcyjnych, jednak w sytuacji, kiedy zakładamy, że preejakulat dostanie się do pochwy ryzyko zapłodnienia jest większe. Preejakulat zawiera mniejszą ilość plemników niż sperma po wytrysku, jednak do zapłodnienia potrzebny jest tylko jeden żywy plemnik.

Zgodnie z materiałami dla leku Vines wskaźnik Pearl’a dla niepowodzenia metody wynosi 0,04, a całkowity wskaźnik Pearl’a (niepowodzenie metody + błąd pacjenta) to 0,57.

Wskaźnik (indeks) Pearla przedstawia liczbę niepożądanych ciąż, do których doszło podczas regularnego pożycia seksualnego u 100 par stosujących daną metodę antykoncepcji przez rok. Im mniejszą wartość ma wskaźnik Pearla, tym bardziej skuteczna jest metoda antykoncepcji.

Tłumacząc bardziej szczegółowo - pierwszy podany przeze mnie wskaźnik "dla niepowodzenia metody" - pokazuje liczbę ciąż w przypadku, gdy dana metoda antykoncepcji nie jest obarczona żadnym błędem - zakładamy idealny metabolizm pacjentki, dobre zdrowie, regularne przyjmowanie pigułek, brak stosowania innych leków, co w praktyce, jak wiadomo, nie jest możliwe. Z tego też względu opracowano drugi wskaźnik, który obejmuje niepowodzenie metody i błąd pacjenta, np. nieregularne przyjmowanie pigułek, zażywanie innych leków, które osłabiają skuteczność stosowanej antykoncepcji. Jest on więc bardziej praktyczny i ma większe odniesienie do codzienności pacjentki.

Chociaż pigułki nie są metodą skuteczna w 100%, prawdopodobieństwo ciąży jest bardzo niskie (także podczas uprawiania pettingu) i wiele par nie decyduje się na dodatkowe metody zapobiegania ciąży, jeśli partnerka przyjmuje antykoncepcję w sposób prawidłowy.