Nowotwory

Spis treści

Czym jest nowotwór?

Skąd biorą się nowotwory?

Jakiego rodzaju nowotwory mogą atakować organizm?

W jaki sposób leczy się nowotwory?

Czym jest nowotwór?

Nowotwór ("nowy twór") jest nieprawidłową tkanką, która powstaje poprzez niekontrolowany i nadmierny podział zmutowanych (genetycznie zmienionych) komórek organizmu pacjenta. Można więc powiedzieć, że nowotwór jest chorobą genomu ludzkiego, która rozwija się, gdy materiał genetyczny człowieka ulega istotnemu uszkodzeniu, którego nie można już naprawić. Nowotwór nie jest więc ciałem obcym pochodzącym z zewnątrz - to grupa komórek ludzkich, ale chorobowo zmienionych.

Skąd biorą się nowotwory?

Do rozwoju nowotworu dochodzi wówczas, kiedy organizm człowieka traci kontrolę nad prawidłowym procesem namnażania się komórek. Pewna część nowotworów ma charakter dziedziczny, czyli występują predyspozycje rodzinne do ich wystąpienia. Wiadomo także, że kancerogenezę, czyli proces nowotworzenia mogą wzbudzać niektóre czynniki zewnętrzne, takie jak palenie papierosów, alkohol, skażenie środowiska, niezdrowa dieta, promieniowanie oraz wewnętrzne, wśród którym można wymienić osłabienie odporności.

Jakiego rodzaju nowotwory mogą atakować organizm?

Najczęstszy podział nowotworów dotyczy rozróżnienia na łagodne (niezłośliwe, rosnące w jednym miejscu i niezagrażające życiu) i złośliwe, które są niebezpieczne, ponieważ mają dwie groźne dla zdrowia zdolności - naciekają (zajmują i niszczą) zdrowe tkanki i potrafią przemieszczać się do innych, nawet odległych narządów i tam tworzyć przerzuty.
Nowotwory złośliwe dzieli się na:

• raki - nowotwory pochodzące z komórek nabłonka (zwróć uwagę, że rak to tylko jednej z rodzajów nowotworów złośliwych, pomimo, że często słowo "rak" i "nowotwór" są używane zamiennie)

• mięsaki  - nowotwory wywodzące się z niektórych typów tkanki łącznej

• chłoniaki i białaczki - nowotwory tkanki limfatycznej i układu krwiotwórczego

• nowotwory mózgu i rdzenia kręgowego

Trzeba podkreślić, że istnieją także sytuacje, kiedy nie rozpoznaje się raka, ale stan zwiększonego zagrożenia jego pojawieniem się. Mowa tutaj o zmianach przednowotworowych (np. niektóre polipy, rogowacenie starcze skóry, leukoplakie występujące w jamie ustnej), z których częściej niż ze zdrowych tkanek rozwijają się nowotwory czy stanach przednowotworowych, a więc chorobach, w przebiegu których jest większe ryzyko rozwoju raka (np. wrzodziejące zapalenie jelita grubego, przewlekłe owrzodzenia skórne, dysplazja szyjki macicy).

W jaki sposób leczy się nowotwory?

Istnieje kilka metod terapii nowotworów - wybiera się je na podstawie rodzaju zmiany i jej cech charakterystycznych, lokalizacji czy stopnia zaawansowania. Leczenie jest nakierowane na zniszczenie komórek raka i może polegać na zastosowaniu pojedynczej metody lub leku, skojarzenia lub kilku różnych terapii w odpowiedniej sekwencji:

• leczenie chirurgiczne - operacyjne usunięcie guza, najczęściej z zapasem zdrowych tkanek oraz z najbliższymi węzłami chłonnymi

• chemioterapia - wykorzystuje się leki - cytostatyki, które hamują podział komórek rakowych i prowadzą do ich śmierci

• terapia celowana - polega na podawaniu leków działających na ściśle określone szlaki lub receptory, jest dostosowana do cech genetycznych konkretnego guza

• radioterapia - polega na zastosowaniu promieniowania jonizującego, które uszkadza materiał genetyczny komórek raka

• terapia hormonalna - wpływa na środowisko hormonalne, jeśli komórki raka są wrażliwe na hormony

• terapia biologiczna (immunoterapia) - ma pobudzić własny układ odpornościowy człowieka do zwalczenie komórek rakowych